Jaag je dromen na. Vandaag, 26 januari 2024, is de datum dat ik één van mijn kinderdromen werkelijkheid heb gemaakt: ik heb mijn eigen boek uitgebracht! 'Transformeer pijn in geluk' is vanaf nu op de Nederlandse markt te koop. Deze mijlpaal in mijn leven liet me weer eens goed nadenken. Ik kwam met mijn gedachtekronkel uit op het volgende: "Je dromen zijn bronnen van immens geluk, als je de moed en wil hebt om ze na te jagen."
Dromen spreken voor veel mensen voor zich. Het zijn doelen die je geweldig lijken om te bereiken. Het zijn visioenen van een leven waarin je je wilt begeven. Het zijn ware prachten van de verbeelding. Maar, het hoeft niet bij je verbeelding te blijven. Je kan het een realiteit maken en daarmee het geluk oogsten dat erbij vrijkomt.
Verwatering
Helaas zie ik het vaak genoeg gebeuren dat mensen hun dromen opgeven vanwege onder andere geld, nare gebeurtenissen of omstandigheden. De dromen verwateren, bevriezen en komen op de achtergrond te liggen in een ijskast die nooit meer open lijkt te gaan. 'Mijn dromen zijn toch te groot en onrealistisch. Het zal toch nooit een realiteit worden, dus waarom zou ik er dan moeite aan besteden? Mijn leven verloopt wel prima zo, lekker in mijn comfortzone.' Ondanks dat er ook positieve dingen zijn te zeggen over deze visie, zorgt het er wel voor dat je soms zingeving mist in het leven, terwijl zingeving juist voor veel motivatie en geluk kan zorgen.
Momenteel lees ik een boek over Ad Dijksterhuis, een psycholoog en hoogleraar aan de Radboud Universiteit. In 'Op naar geluk' beschrijft Dijksterhuis hoe geluk het uiteindelijke doel is van elke persoon op aarde, in welke vorm dan ook. We willen veel geld hebben in de hoop daar geluk uit te krijgen. We willen mensen helpen in de hoop daar geluk uit te krijgen. We willen iets geven aan de wereld in de hoop daar geluk uit te krijgen. Alles wat je nu doet, doe je hoogst waarschijnlijk met het doel om er gelukkiger van te worden in de toekomst.
Maar geluk op zich is niet genoeg. Zingeving, met 'purpose' leven, blijkt ook van groot belang. In 1974 is er een experiment uitgevoerd door Robert Nozick genaamd de 'Genotsmachine' (Pleasure Machine). Stel dat je de kracht hebt je grootste dromen van genot in de werkelijkheid te toveren met een knip van je vingers, van het varen met een cruiseschip waarop alles voor jouw genot is tot het kunnen racen in een F1-auto. Wat je droom van genot ook is, je kan het ervaren. MAAR, ondanks dat je alle emoties en ervaringen kan voelen, is niks echt. Alles blijkt een simulatie te zijn. Prikkelingen aan je brein geven de visuele en emotionele reacties, maar je echte lichaam ligt stil op zijn plek in een lab.
Wat blijkt uit het onderzoek? Bijna niemand wilde zichzelf aan de Genotsmachine vastmaken. Waarom dan? Het blijkt dat wij mensen echt dingen willen doen in de werkelijke wereld en niet alleen de 'fake' ervaring hebben dat we het doen. Daarnaast willen we 'iemand' zijn, niet een persoon die zijn eigen realiteit maakt zonder echte relaties en prestaties. Wat de Genotsmachine mist, is zingeving van een leven in de realiteit. Het mist het doel van je leven, hoe abstract en filosofisch dat ook klinkt.
Doelgericht leven
Leven met een doel, met zin, kan veel geluk geven. Moedig jezelf dus aan om jouw dromen eens uit die ijskast te pakken en te kijken wat je ermee kan doen. Wat heb je altijd al willen doen of bereiken? Wat wilde je altijd al leren? Wie heb je altijd al willen ontmoeten? Welke plek heb je altijd al willen bezoeken? Graaf en graaf tot je iets hebt gevonden wat je nu al een lach op je gezicht geeft.
Ik weet dat het leven iets is vol verplichtingen en obstakels die ervoor zullen zorgen dat het bereiken van je droom lastiger wordt gemaakt, maar wie heeft er ooit gezegd dat je morgen je doel al bereikt moet hebben? Zoals we weten van de race van de haas en schildpad, wint diegene uiteindelijk die langzaam, maar consistent ergens naartoe werkt. Mijn boek was geen uitzondering op deze regel. Ik heb het alleen bereikt doordat ik de gewoonte had opgesteld om iedere ochtend in de trein van Tilburg naar Nijmegen te schrijven aan mijn boek. Het was automatisme geworden. Na vele colleges en praktische lessen had ik uiteindelijk de eerste ruwe versie voor me liggen. Werk dagelijks een klein beetje aan je doel en je zal versteld staan van de resultaten.
Als baby dromen we ervan om te kunnen praten, lopen en handelen als onze ouders. Als kind op de basisschool zeggen we met trots dat we politieagent, brandweerman of dierenarts willen worden. Als puber denken we na over wie we zijn en wat we nou echt willen. Dromen najagen heeft altijd in onze natuur gelegen, maar toch komen veel van die dromen in de ijskast terecht. Haal ze eruit, ontdooi ze en begin jouw eigen avontuur.